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Altirhinus | |
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Classificação científica ![]() | |
Domínio: | Eukaryota |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clado: | Dinosauria |
Clado: | †Ornithischia |
Clado: | †Neornithischia |
Clado: | †Ornithopoda |
Superfamília: | †Hadrosauroidea |
Gênero: | †Altirhinus |
Espécies: | †A. kurzanovi
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Nome binomial | |
†Altirhinus kurzanovi Norman, 1998
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Altirhinus é um gênero de dinossauro Iguanodontia e ornitópode do Período Cretáceo Inferior da Mongólia.
O Altirhinus era herbívoro e bípede ao caminhar ou correr, mas provavelmente tornou-se quadrúpede quando a alimentação vinha do solo. Segundo a descrição original, todo o corpo provavelmente se estendia de 26 pés (8 m) do focinho à ponta da cauda. Em 2010 Gregory S. Paul estimou o comprimento de 6,5 metros (21 ft), e o peso de 1,1 toneladas.[1] O único crânio tinha cerca de 30 polegadas (760 mm) de comprimento, com uma boca larga e um arco de altura distinta em cima do focinho, a partir do qual este dinossauro deriva seu nome.
Todos os espécimes conhecidos de Altirhinus foram recuperados em 1981 durante as expedições de colaboração organizadas pela União Soviética e os cientistas mongóis, a partir da Formação Khukhtek na Província Dornogovi na Mongólia. O Khukhtek foi formado do aptiano para o Albiano (estágios do início do período Cretáceo, que durou entre 125 e 100 milhões de anos atrás). O Psittacosaurus e o primitivo ankylosaurídeo Shamosaurus também foram encontrados nestas rochas.
Vários fósseis de espécimes de diferentes idades e tamanhos são conhecidos. O holótipo, PIN 3386/8, é um crânio bem preservado no lado esquerdo, bem como algum material constituído por peças das mãos e pés, ombro e pélvis. Um crânio mais fragmentado também foi recuperado, junto com algumas costelas, fragmentos de vértebras e uma pata dianteira completa. Um terceiro espécime preserva muitos ossos dos membros e uma série de 34 vértebras da cauda. Ainda dois menores esqueletos fragmentados, presumivelmente de indivíduos jovens, foram descobertos nas proximidades.
Os restos deste animal, originalmente se referiam à espécie Iguanodon orientalis, que foi descrita pela primeira vez em 1952. No entanto, foi demonstrado não ser um I. orientalis por diagnósticos dos fragmentos, e virtualmente indistinguível do europeu I. bernissartensis.[2] Como não existem características de I. orientalis compartilhadas exclusivamente com os exemplares de 1981, que são claramente distinguíveis do Iguanodon, um novo nome para os espécime foi necessário. O paleontólogo britânico David B. Norman o renomeou como Altirhinus kurzanovi em 1998 em homenagem ao paleontólogo russo Sergei Kurzanov, que descobriu os espécimes originais em 1981.[3]