Latão

Dado de latão ao lado de duas amostras de cobre e zinco.

O latão é uma liga metálica de cobre e zinco com percentagens deste último entre 3% a 45%, dependendo do tipo de latão.

Visão geral

Instrumentos musicais de latão.

Apesar da base ser formada por cobre e zinco, outros metais podem ser adicionados, e variando a quantidade e a proporção destes metais, alteram-se as propriedades da liga. Ocasionalmente se adicionam pequenas quantidades de alumínio, estanho, chumbo e arsênio para potencializar algumas das características dessa ligação, dependendo de como e onde a liga será utilizada. É bastante maleável (mais que o cobre ou o zinco separadamente), dúctil, resistente a impactos e um bom condutor de energia térmica e energia elétrica.

O latão possui um ponto de fusão relativamente baixo e pode ser fundido facilmente em pequenos fornos especializados. Este ponto de fusão não é fixo, pois depende da quantidade e da proporção dos metais que forem utilizados na sua composição. No geral, o ponto de fusão do latão situa-se entre 900 °C e 940 °C. Por estas características o latão pode ser forjado, fundido, laminado e estirado a frio de maneira mais fácil do que os próprios metais que o compõem.

Esta liga apresenta densidade maior que a dos aços mas menor que as ligas de cobre, sendo de aproximadamente 8600 kg/m³. Tem uma cor amarelada semelhante à do ouro e é consideravelmente resistente a manchas. As utilizações do latão são vastas e compreendem uma série de segmentos industriais. Essa liga metálica é aplicada, por exemplo, na fabricação de tubos de condensadores, armas, cartuchos de munição, torneiras, cadeados (a parte dourada), rebites, núcleos de radiadores, instrumentos musicais de sopro, aparelhos médicos e cirúrgicos, ornamentações, jóias e bijuterias, terminais elétricos, tachos e bacias, moedas, parafusos, arames, vergalhões, válvulas, rodas para carro, entre outros. Na Antiguidade o latão polido era utilizado como espelho e suas primeiras utilizações apareceram ainda na pré-história.

Tipos de latão

• Latão de almirantado contém 30% de zinco, com 1% de estanho para inibir a dezincificação em alguns ambientes;
• Liga de Aich tipicamente contém 60,66% de Cobre, 36,58% de Zinco, 1,02% de Estanho e 1,74% de Ferro. Foram projetados para uso em atmosfera marinha devido a sua resistência a corrosão, dureza e tenacidade. Uma aplicação característica é a proteção de costados de navios, embora métodos mais modernos de proteção catódica tornaram seu uso menos comum. Possui uma cor semelhante à do ouro;
• Latão alfa tem menos de 35% de zinco. É maleável, pode ser trabalhado a frio, e por isso são utilizados em operações como prensagem e forjamento. São ligas monofásicas, de estrutura CFC - cúbica de faces centradas
• Latão de príncipe Rupert é um tipo de latão alfa contendo 75% de Cobre e 25% de zinco. Devido a sua bela cor amarela característica, é utilizado em bijuterias como imitação de ouro. A liga é assim chamada por causa do príncipe Ruperto do Reno;
• Latão alfa-beta (metal Muntz), também chamado latão duplex, possui de 35 a 45% de zinco e é adequado para ser trabalhado a quente. Contém ambas as fases α e β'. A fase β' é cúbica de corpo centrado e é mais dura e resistente do que α;
• Latão aluminado contém alumínio, o que aumenta sua resistência à corrosão. É usado para serviço em atmosferas marinhas e também em moedas de euro, a unidade monetária da União Europeia (também conhecido como ouro nórdico);
• Latão arsênico contém adição de arsênio, e frequentemente alumínio, e é usado para fazer os recipientes de queima de alguns motores;
• Latão beta, com 45 a 50% de zinco, só pode ser trabalhado a quente. É mais duro, resistente e tem maior fusibilidade;
• Latão para cartuchos é um latão com 30% de zinco com boas propriedades para trabalho a frio. Utilizado para cartuchos de munição de armas de fogo;
• Latão comum, ou latão de rebite, é um latão com 37% de zinco, barato e padrão para trabalho a frio;
• Latão DZR é um latão resistente a dezincificação com uma pequena percentagem de arsênio.

Referências

1. ↑ Engineering Designer 30(3): 6–9, May–July 2004
2. ↑ Machinery Handbook, Industrial Press Inc, New York, Edition 24, p. 501
3. ↑ Bearings and bearing metals. : The Industrial Press. 1921. p. 29 

Bibliografia

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• Craddock, P. T. and Eckstein, K (2003). "Production of Brass in Antiquity by Direct Reduction". In Craddock, P. T. and Lang, J. (eds.). Mining and Metal Production Through the Ages. London: British Museum.
• Day, J. (1990). "Brass and Zinc in Europe from the Middle Ages until the 19th century". In Craddock, P. T. (ed.). 2000 Years of Zinc and Brass. London: British Museum.
• Day, J. (1991). "Copper, Zinc and Brass Production". In Day, J. and Tylecote, R. F. (eds.). The Industrial Revolution in Metals. London: The Institute of Metals.
• Martinon Torres, M.; Rehren, T. (2002). «Agricola and Zwickau: theory and practice of Renaissance brass production in SE Germany». Historical Metallurgy. 36 (2): 95–111 
• Rehren, T. and Martinon Torres, M. (2008) "Naturam ars imitate: European brassmaking between craft and science". In Martinon-Torres, M. and Rehren, T. (eds.). Archaeology, History and Science: Integrating Approaches to Ancient Material. Left Coast Press.

Ligações externas