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Randy Matson | |||||||||||||||||||
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campeão olímpico | |||||||||||||||||||
Atletismo | |||||||||||||||||||
Modalidade | arremesso de peso | ||||||||||||||||||
Nascimento | 5 de março de 1945 (80 anos) Kilgore, Estados Unidos | ||||||||||||||||||
Nacionalidade | norte-americano | ||||||||||||||||||
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James Randel "Randy" Matson (Kilgore, 5 de março de 1945) é um ex-atleta e campeão olímpico norte-americano do arremesso de peso.
Atleta polivalente desde a infância, estreou em competições aos 12 anos na escola, vencendo as corridas de 50 jardas e 100 jardas, o salto em distância, o salto em altura e ficando em sexto lugar no arremesso de peso. Era também um dos melhores em futebol americano e basquetebol. Ainda na adolescência, foi bicampeão estadual interescolar tanto no peso quanto no lançamento de disco.
Quando entrou na idade universitária passou a cursar a Texas A&M University, especializando-se no arremesso de peso. Foi durante seu primeiro ano ali, como calouro, que foi selecionado para os Jogos Olímpicos de Tóquio 1964, onde conquistou uma medalha de prata na modalidade.[1] De 1965 até 1971, Matson participou de 79 competições e venceu 73 delas. Em dois meses de 1965, quebrou três vezes o recorde mundial da modalidade, elevando-a até 21,52 m. Em 1967, elevou o recorde para 21,71 m e recebeu o James E. Sullivan Award, dado ao melhor atleta amador do ano.[2] No mesmo ano, conquistou a medalha de ouro nos Jogos Pan-americanos de Winnipeg, no Canadá.[3] Na Cidade do México 1968, ele ganhou a medalha de ouro olímpica com um lançamento de 20,54 m, recorde olímpico.[4] Em 1970 foi nomeado Atleta do Ano pela revista especializada Track and Field News.[5]
Matson ainda tentou se qualificar para os Jogos de Munique 1972, mas ficou apenas em quarto lugar na seletiva americana, ficando de fora da equipe de atletismo.[1] Depois disto, deixou a carreira e trabalhou em sua alma mater, a Texas A&M University, dirigindo a Associação de Ex-Alunos até sua aposentadoria em 1999.