Richard Courant

Richard Courant
Nascimento	8 de janeiro de 1888 Lubliniec
Morte	27 de janeiro de 1972 (84 anos) Nova Iorque
Nacionalidade	Alemão, estadunidense
Cidadania	Alemanha, Estados Unidos
Filho(a)(s)	Ernest Courant
Alma mater	Universidade de Göttingen
Ocupação	matemático, professor universitário, físico
Distinções	Grã-cruz do Mérito com Estrela da Ordem do Mérito da República Federal da Alemanha Membro da Sociedade Americana de Física
Empregador(a)	Universidade de Nova Iorque, Universidade de Göttingen, Universidade de Cambridge
Orientador(a)(es/s)	David Hilbert
Orientado(a)(s)	Leifur Ásgeirsson, Herbert Busemann, William Feller, Hans Fitting, Kurt Otto Friedrichs, Harold Grad, Fritz John, Joseph Keller, Werner von Koppenfels, Edgar Krahn, Martin Kruskal, Anneli Cahn Lax, Hans Lewy, Otto Neugebauer, Franz Rellich
Instituições	Universidade de Göttingen, Universidade de Münster, Universidade de Cambridge, Universidade de Nova Iorque
Campo(s)	Matemática
Tese	1910: Über die Anwendung des Dirichletschen Prinzipes auf die Probleme der konformen Abbildung
Obras destacadas	condição de Courant–Friedrichs–Lewy, Courant minimax principle, What Is Mathematics?
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Richard Courant (Lubliniec, 8 de janeiro de 1888 — Nova Iorque, 27 de janeiro de 1972) foi um matemático do século XX. Filho mais velho de Siegmund Courant e Martha Freund, Courant pertencia a uma família de judeus. Suas pesquisas concentraram-se nas áreas de análise real, física matemática e equações diferenciais parciais, além de ser autor de excelentes livros didáticos utilizados por gerações de físicos e matemáticos.

Ainda criança muda-se para Breslau, onde inicia seus estudos ginasiais. Ali revela gosto pelas ciências, sobretudo pela física. Quando sua família se muda para Berlim, em 1902, o jovem Courant permanece naquela cidade, aprofundando seus estudos. Em 1904 prestou exame de admissão na universidade local, sendo reprovado por desempenho insuficiente em matemática. No ano seguinte foi aprovado e iniciou seus estudos superiores. Em 1907 mudou-se para Zurique e, em seguida, para Göttingen. Nesta, estudou física-matemática com David Hilbert, de quem logo se tornou assistente, obtendo o título de doutor em 1910.

In 1912 casou com Nelli Neumann. Moraram em Göttingen até divorciarem-se em 1916. Nelli foi morta pelos nazistas em 1942 por ser judia.^[1]

Em 1912 torna-se professor de matemática em Göttingen e, em 1919, assume a condição de privatdozent. Em 1920, após uma breve passagem pela universidade de Münster, funda o instituto de matemática da universidade de Göttingen, chefiando-o no período 1928-33. Social-democrata e de origem judia, Courant é perseguido pelos nazistas e, em 1933, refugia-se em Cambridge, Inglaterra, onde atua como professor visitante. Em 1936, muda-se para os Estados Unidos, fundando o instituto de matemática aplicada da Universidade de Nova Iorque, centro onde desenvolveria a maior parte de sua carreira.

Em seu livro Methoden der mathematischen Physik (1924), escrito em co-autoria com David Hilbert, Courant expôs as bases para o uso da computação na resolução numérica de problemas da física. Neste mesmo livro, em uma nota de rodapé, expõe pela primeira vez o que na década de 1960 seria conhecido como método dos elementos finitos, procedimento computacional para a solução numérica de equações diferenciais parciais.

Courant também escreveu Differential and Integral Calculus (1934), um dos mais importantes livros didáticos sobre cálculo e análise real do século XX, largamente utilizado como livro-texto em centros de excelência no ensino da matéria.

Escreveu ainda, em colaboração com o topologista Herbert Robbins, What is Mathematics (1941), uma tentativa de popularização dos métodos e conceitos fundamentais da matemática, livro que logrou um grande sucesso editorial.

Richard Courant notabilizou-se pelo seu espírito carismático, grande senso de administração acadêmica e habilidade na orientação de novos talentos. Em 1964, o instituto de matemática aplicada da universidade de Nova Iorque foi rebatizado como Instituto Courant de Ciências Matemáticas.

Morreu em 1972, vitimado por um derrame cerebral.

• Courant, R. (1937), Differential and Integral Calculus, ISBN 978-4-87187-838-8, Vol. I, traduzido por McShane, E. J. 2nd ed. , New York: Interscience 
• Courant, R. (1936), Differential and Integral Calculus, ISBN 978-4-87187-835-7, Vol. II, traduzido por McShane, E. J., New York: Interscience 
• Courant, Richard; John, Fritz (1965), Introduction to Calculus and Analysis, ISBN 978-3-540-65058-4, Vol. I, New York: Interscience 
• Courant, Richard; John, Fritz (1974), Introduction to Calculus and Analysis, ISBN 978-3-540-66569-4, Vol. II/1, New York: Interscience 
• Courant, Richard; John, Fritz (1974), Introduction to Calculus and Analysis, ISBN 978-3-540-66570-0, Vol. II/2, New York: Interscience 
• Courant, Richard; Hilbert, David (1953), Methods of Mathematical Physics, ISBN 978-0-471-50447-4, Vol. I 2nd ed. , New York: Interscience, MR 0065391  (archive) (translated from German: Methoden der mathematischen Physik I, 2nd ed, 1931)^[2]
• Courant, Richard; Hilbert, David (1962), Methods of Mathematical Physics, ISBN 978-0-471-50439-9, Vol. II, New York: Interscience, MR 0140802, doi:10.1002/9783527617234  (translated from German: Methoden der mathematischen Physik II, 1937)^[3]
• Courant, R.; Friedrichs, K. O. (1948), Supersonic Flow and Shock Waves, New York: Interscience ^[4]
• Courant, Richard; Robbins, Herbert (1941), What is Mathematics?, Oxford University Press 

Referências

• REID, Constance. Courant. Springer-Verlag, Nova Iorque, 1996.

• O'Connor, John J.; Robertson, Edmund F., «Richard Courant», MacTutor History of Mathematics archive (em inglês), Universidade de St. Andrews 
• Richard Courant (em inglês) no Mathematics Genealogy Project