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O Zastava M70 (em sérvio: Застава М70) é um fuzil de assalto de 7,62×39mm. Desenvolvido na República Socialista Federativa da Iugoslávia pela Zastava Arms durante a década de 1960, o M70 era um derivado não licenciado do AK-47 soviético (especificamente a variante Type 3).[4] Devido às diferenças políticas entre a União Soviética e a Iugoslávia na altura, nomeadamente a recusa desta última em aderir ao Pacto de Varsóvia, a Zastava não conseguiu obter diretamente as especificações técnicas do AK e optou pela engenharia reversa da arma.[5] Embora o M70 fosse funcionalmente idêntico ao AK, ele tinha recursos integrados exclusivos que lhe permitiam disparar melhor granadas de bocal.[5] Isso incluía um receptáculo mais grosso, uma nova trava para a tampa contra poeira para garantir que ela não se soltasse por uma descarga de granada e um suporte dobrável de mira para granada sobre o bloco de gás do fuzil, que também desligava o sistema de gás quando levantado.[5]
O M70 tornou-se a arma de infantaria padrão do Exército Popular Iugoslavo em 1970, complementando e posteriormente substituindo o Zastava M59/66. O M70 também foi usado pela República Srpska na Guerra da Bósnia junto com o AK-74 e outras armas.[6] Tanto o projeto original do M70, quanto as variantes comerciais da arma sem capacidade de seleção de fogo, conhecidas como série Zastava PAP, ainda são produzidas pela Zastava para exportação.
A partir de 1952, a indústria de defesa da Iugoslávia vinha experimentando novos projetos de fuzis automáticos, a maioria modelados após o StG 44 alemão, uma quantidade desconhecida dos quais havia sido capturada por partisans iugoslavos durante a Segunda Guerra Mundial.[7] Em 1959, dois soldados albaneses desertaram para a Iugoslávia com AK-47s soviéticos, que foram prontamente repassados pelo governo iugoslavo para serem inspecionados pelos engenheiros da Zastava.[7] A Zastava conseguiu fazer fundições de metal dos dois AKs de amostra, mas não conseguiu reunir dados técnicos suficientes para reproduzir as armas ou suas peças associadas.[7] No final do ano, no entanto, o governo iugoslavo obteve mais AKs de padrão inicial de uma nação não identificada do Terceiro Mundo que estava recebendo ajuda militar soviética.[7] Nesse ponto, havia AKs suficientes na posse da Zastava para que seus engenheiros estudassem e efetivamente fizessem engenharia reversa da arma.[7] A produção não licenciada de um derivado do AK-47 começou em 1964.[8]
Os primeiros fuzis Kalashnikov locais enviados pela Zastava para testes de campo militares foram designados não oficialmente como M64 e incorporaram um receptáculo fresado baseado fortemente no do AK Tipo 3, mas com diversas diferenças cosméticas.[8] Por exemplo, enquanto o lado direito do receptáculo era quase indistinguível daquele do AK-47, o lado esquerdo do receptor tinha um degrau elevado.[8] O M64 tinha um cano rosqueado que lembrava o do AK-47, mas era um pouco mais grosso e não tinha revestimento cromado como seu equivalente soviético.[8] Ele também foi equipado com uma mira de escada para lançar granadas de bocal, que era dobrada contra o guarda-mão superior quando não estava em uso.[8] A mira funcionava como um desligamento de gás para permitir o lançamento seguro de uma granada quando travada no lugar. Este projeto seria mais tarde incorporado à carabina Zastava M59/66, derivada da soviética SKS.[9] Como o recuo da granada de bocal poderia desalojar a tampa de poeira padrão do AK, esta foi substituída por um novo projeto que utilizava um ferrolho com mola.[8] A coronha do M64 também foi equipada com uma almofada de recuo de borracha pesada para ajudar a absorver o recuo.[8] O M64 era alimentado por carregadores de padrão AK modificados e era fabricado com um dispositivo que deixava o ferrolho aberto após o último tiro no carregador ter sido disparado.[8] Ele também possuía guarda-mãos mais longos que não eram intercambiáveis com o tipo soviético.[8] A colocação da alça de mira do AK-47 foi movida ainda mais para trás, dando ao operador um raio de visão maior.[8] Embora o desempenho durante os testes de campo tenha sido satisfatório, o Exército Popular Iugoslavo não adotou o M64 em grandes números.[10]
Em 1970, o governo iugoslavo aprovou o M64 para produção em série como AP M70 (Automatska Puška Modelo 1970, "Fuzil Automático Modelo 1970"), com algumas alterações no projeto original.[11] Para reduzir os custos de produção, o dispositivo de retenção do ferrolho do M64 foi removido. Em vez disso, a Zastava fabricou carregadores próprios para o M70 que cumpriam a mesma função.[8] As placas dos carregadores tinham bordas traseiras planas que seguravam o ferrolho após o último tiro ser disparado.[8] Um derivado do M70 com uma coronha dobrável também foi produzido, sob a designação M70A.[8] O M70 se tornou uma arma de infantaria padrão no Exército Popular Iugoslavo naquele ano.[12]
Pouco depois, a Zastava parou de rosquear os canos dos M70s em seus receptáculos e adotou o método mais barato e fácil de pressionar e fixar os canos nos receptáculos.[11] Os M70s produzidos com canos pressionados e fixados, junto com outras melhorias de detalhes, foram redesignados M70B, com a variante de coronha dobrável sendo redesignada M70 AB.[11]
Em meados da década de 1970, a Zastava começou a fabricar o M70 com um receptáculo estampado em vez de fresado para reduzir os custos de produção.[8] Ele era conhecido como M70B1. Derivados do M70B1 com coronhas dobráveis foram designados M70AB2.[8] Tanto o M70B1 quanto o M70AB2 foram equipados com miras noturnas, que alternativamente utilizavam frascos de trítio ou eram marcados com tinta luminescente, que podiam ser levantados ou abaixados conforme necessário.[8] Pequenos números de M70B1s e M70AB2s foram fabricados com suportes de montagem para mira óptica, estes foram designados M70B1N e M70AB2N, respectivamente.[8]
A variante final do M70 a ser produzida foi o M70B2, que possuía um novo receptáculo estampado mais grosso e pesado do que aqueles encontrados em fuzis Kalashnikov com receptáculo estampado comparáveis, como o AKM.[8] O M70B2 e a maioria dos modelos posteriores do M70AB2 também foram fabricados com munhões de cano mais resistentes, semelhantes aos da metralhadora leve RPK.[8] Os fuzis agora possuíam protuberâncias distintas em ambos os lados de seus receptáculos dianteiros, necessárias para acomodar os munhões maiores do padrão RPK.[8] A adição de munhões maiores e receptáculos mais grossos foi vista como uma medida necessária para fortalecer o projeto do fuzil e torná-lo mais adequado para o lançamento de granadas.[11]
Kiparsko Ministarstvo odbrane ponudilo je 2.364 automatskih pušaka koje je proizvela kragujevačka "Zastava", afričkim snagama koje pomažu vlastima u Maliju u borbi protiv islamskih ekstremista. ("The Cypriot Ministry of Defence has offered 2,364 automatic rifles produced by the Kragujevac-based "Zastava", to the African forces to help the authorities in Mali to fight Islamic extremists.")