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Filosofia do amor é o campo da filosofia social e ética que tenta explicar a natureza do amor.[1]
Existem muitas teorias diferentes que tentam explicar o que é o amor e para qual função ele serve. Seria muito difícil explicar o amor a uma pessoa hipotética que não experimentou o amor ou ser amada. De fato, para uma pessoa assim, o amor pareceria um comportamento irracional bastante estranho, se não totalmente. Entre os tipos predominantes de teorias que tentam explicar a existência do amor, há teorias psicológicas, a grande maioria das quais considera o amor um comportamento muito saudável; existem teorias evolucionárias que sustentam que o amor faz parte do processo de seleção natural; existem teorias espirituais que podem, por exemplo, considerar o amor como um presente de Deus; também existem teorias que consideram o amor um mistério inexplicável, muito parecido com uma experiência mística.
O amor sublime no ocidente é visto, dentro outros termos, como ágape e caridade (caritas), expressos religiosamente no judaísmo, cristianismo e islamismo em conceitos como amor ao próximo e amor de Deus. No confucionismo a qualidade de altruísmo e empatia do amor é definida por Ren.
Deixando de lado a visão de Empédocles de Eros como a força que une o mundo,[2] as raízes da filosofia clássica do amor remontam a O Banquete de Platão.[3] O Banquete de Platão se aprofunda na ideia de amor e traz diferentes interpretações e pontos de vista para defini-lo, como a scala amoris (escada do amor) e no chamado amor platônico.[4] A partir de suas riquezas, talvez possamos destacar três tópicos principais que continuariam a reverberar através dos séculos que se seguiram.
Aristóteles, por contraste, colocou mais ênfase na philia (amizade, afeição) do que em eros (amor);[8] e a dialética da amizade e amor iria continuar a se desenvolver dentro e através do Renascimento,[9] com Cícero para os latinos apontando que "é Amor a partir do qual a palavra 'amizade' (amicitia) é derivado"[10] Enquanto isso, Lucrécio, baseado no trabalho de Epicuro, elogiou o papel de Vênus como "o poder guia do universo" e criticou aqueles que se tornaram "doentes de amor ... os melhores anos da vida desperdiçados em preguiça e devassidão".[11]
Entre seus alvos doentes de amor, Cátulo, junto com outros como Heloísa, se encontraria em um poema do século XII num "Julgamento do Amor".[12] Das fileiras de tais figuras, e talvez também sob influências islâmicas, emergiria o conceito de amor cortês;[13] e a partir daí o petrarquismo formaria os fundamentos retóricos/filosóficos do amor romântico para o início do mundo moderno.[14]
Juntamente com a paixão por fusão que marcou o amor romântico,[15] uma tradição francesa mais cética pode ser traçada a partir de Stendhal. A teoria da cristalização de Stendhal implicava uma disponibilidade imaginativa para o amor, que só precisava de um único gatilho para que o objeto fosse imbuído de toda perfeição fantasiada.[16] Proust foi mais além, destacando ausência, inacessibilidade ou ciúme como os precipitantes necessários do amor.[17] Lacan quase parodiou a tradição ao dizer que "o amor está dando algo que você não conseguiu a alguém que não existe".[18] Uma pós-lacaniana como Luce Irigaray lutaria para encontrar espaço para o amor em um mundo que "reduziria o outro ao mesmo ... enfatizando o erotismo em detrimento do amor, sob a proteção da liberação sexual".[19]