Léonidas | |
Léonide durante o pico de 2009 | |
Características | |
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Corpos parentes | 55P/Tempel–Tuttle |
Mês | 15 ao 20 de novembro |
Data do máximo | 18 de novembro |
Velocidade | 71 km/s |
taxa horária zenital | variável (de 30 a mais de 10 000) |
Radiante | |
Constelação | Leo |
Coordenadas equatoriais | α : 10h 08m 0s δ : 22° 0′ 0″ |
Localização na constelação : Leo | |
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O fenómeno das Leónidas (português europeu) ou Leônidas (português brasileiro) consiste numa chuva de meteoros associada à passagem do cometa Tempel-Tuttle. Pode ser observada todos os anos por volta de 17 de Novembro, altura em que a Terra se cruza com o rasto de pequenas partículas sólidas, conhecidas como meteoróides, ejectadas pelo cometa quando se aproxima do Sol. As Leónidas foram assim baptizadas devido ao facto de o seu radiante se localizar na constelação de Leo e são famosas pela espectacularidade do fenómeno.
A recorrência de chuvas particularmente prolíficas tende a ser de 33 em 33 anos, associada à órbita de 33 anos do Tempel-Tuttle, podendo originar nessas alturas verdadeiras tempestades de estrelas cadentes, que chegam a atingir os milhares de meteoros por hora; com efeito, algumas datas assinaláveis para este fenómeno foram 1799, 1833, 1866, 1966 e 1998. No entanto, tempestades desta magnitude são difíceis de prever, pois duram apenas algumas horas e podem ser observáveis apenas a partir de locais remotos.