Shen Kuo

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Shen Kuo
Bust als jardins de l'antic observatori de Pequín.
Nascimento	沈括 1031 Hangzhou (Dinastia Song do Norte)
Morte	1095 (63–64 anos) Zhenjiang (Dinastia Song do Norte)
Residência	Hangzhou
Cidadania	Dinastia Sung
Progenitores	Shen Zhou Xu Shi
Ocupação	físico, cartógrafo, matemático, astrônomo, poeta, engenheiro civil, diplomata, antropólogo, geólogo, político, filósofo, inventor, escritor, meteorologista, farmacêutico, economista, astrólogo, erudito, botânico, zoólogo, entomologista, geofísico, climatologista
Obras destacadas	Ensaios do Estanque dos Sonhos
Assinatura
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Shen Kuo ou Shen Kua (chinês: 沈括, pinyin: Shěn Kuò) (1031 - 1095) foi um geólogo, astrónomo, embaixador, general militar, matemático, cartógrafo, engenheiro hidráulico, botânico, zoólogo, farmacólogo, escritor, e burocrata do governo da Dinastia Song (960-1279), na China.

Shen Kuo viveu em Qiantang, actual Hangzhou. Em 1063, aos 35 anos, Shen Kuo passou com êxito o Exame imperial para serviço do Governo. Foi como embaixador ao Império Tangut e esteve nas campanhas militares contra eles. Foi administrador principal da Oficina de astronomia e Chanceler da academia de Han-lin. Também foi aliado político e confidente do chanceler Wang Anshi e do imperador Shenzong (神宗 Shénzōng; 1067-1085).

Shen Kuo foi o primeiro a descrever a bússola magnética no livro Mengxi Bitan, um século antes de Alexander Neckham o fazer na Europa. Elaborou também uma teoria geológica da geomorfologia observando os depósitos de barro, os fósseis de mar que se encontravam nas montanhas, e os fósseis petrificados subterrâneos de bambu encontrados numa região na qual não se desenvolve o bambu. Descreveu também os caracteres móveis de impressão de argila, inventados pelo artesão Bi Sheng nos anos 1041 a 1048. Melhorou as invenções da esfera armilar, do gnómon, e do relógio de clepsidra. Descobriu o conceito astronómico do norte verdadeiro, e alegou que o sol e a lua eram esféricos, não planos, empregando a observação do eclipse solar e o eclipse lunar. Fez dois atlas, e criou uma carta geográfica tridimensional. Foi também o primeiro na China a descrever o dique seco para reparação de barcos. Reformou o calendário chinês com base em observações astronómicas precisas que realizou durante meses.

Shen Kuo viveu o final da sua vida em isolamento, na sua casa, que tinha um jardim que lhe servia para espairecer, perto de Zhenjiang, província de Jiangsu. O seu túmulo situa-se na zona de Yuhang de Hangzhou.

• História da China
• História da ciência

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• Capítulo de livro de Nathan Sivin sobre Shen Kuo
• Shen Kua, biografia
• Shen Kuo, matemático, engenheiro, médico, e astrónomo
• Obras de Shen Kuo (em inglês) no Projeto Gutenberg
• Shen Kuo no Chinaculture.org
• Shen Kuo: "Rebentos de Bambu"